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Hedges and Stonewalls

Ein besonders einprägsamer Bestandteil der englischen Landschaft ist die Gliederung durch Hecken und niedrige Steinmauern. Diese sind nicht nur hübsch anzusehen, sondern haben eine lange Geschichte. Noch heute haben Sie eine bedeutende Rolle dabei die Kleinteiligkeit von Flora und Fauna zu erhalten und Erosion entgegen zu wirken.

Im Jahr 2017 legte die britische Regierung ein Programm zur und Erhalt der Hecken und Mauern auf.

Der damalige Verantwortliche lässt sich mit folgenden Worten zitieren: „Hedgerows, dry stone walls and earth banks are a quintessential part of the English countryside. Not only do they perform a vital agricultural role in protecting crops and livestock from the elements, they help support a variety of wildlife. Increasingly farmland boundaries also play a major role in preventing soil loss as well as reducing pollution and flooding. I’m pleased that this grant will help to support these traditional boundaries and the wider benefits that they bring.”

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Das Anlegen einer Hecke, die sowohl Schafe als auch Kühe auf der Weide hält ist eine besondere Kunst – dem Hörensagen nach finden die nämlich einen Weg raus, sofern sie ihn sehen können. Der Job des „hedgelayers“ ist also seit jeher mit viel Verantwortung verbunden. Und ist inzwischen vielleicht sogar ein bisschen hip? Zumindest gibt es einen jungen Mann auf Instagram, der uns an seiner Arbeit teilhaben lässt.  

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In Cornwall gibt es dann die Spezialform der „cornish hedge“ – gemeint ist eine Mauer, die so stark bewachsen ist, dass sie wie eine Hecke aussieht. Außerdem dient die über die Höhe der Mauer hinausgehende Begrünung auch als Windbrecher und dient so dem Landschaftsschutz, nicht zuletzt auch, weil die Hecken als Lebensraum für Tiere und allerart von anderen Pflanzen dienen - sie bilden das größte semi-natürliche Habitat für Wildtiere im ganzen Land.

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In Irland wurden Trockenmauern auf das 3.800 Jahre vor Christus datiert. Sie sind seit jeher Teil der Flurgliederung und kommen dort zum Einsatz, wo zum einen entsprechende Steine reichlich im Boden vorkommen und zum anderen die Witterungsbedingungen zu rau sind, um die Felder und Weiden mit Hecken zu begrenzen. Die meisten der heute existierenden Mauern sind sehr alt und meist aus Feldsteinen als Trockenmauerwerk errichtet. Jedoch gewinnen sie zunehmend wieder an Bedeutung, so dass es inzwischen wieder Spezialisten dafür gibt, die die Mauern auf althergebrachte Weise aus Feldsteinen neu errichten oder vorhandene Mauern pflegen und restaurieren.

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